Сегодня православный праздник Изнесения честных древ Животворящего Креста Господня или первый Спас.
Хотя в народе издавна закрепилось другое название: Маковей.
Почему Маковей? Потому что Церковь в этот день вспоминает также и иудейских мучеников Маккавеев, которые в 166 г. до н. э. были казнены за отказ поклоняться языческим богам. В народе мученики Маккавеи «трансформировались» на более привычное украинскому уху «Маковей», в котором чувствуется прямая аналогия с маком — с древнейших времён культовым растением.
Наши предки повсеместно использовали мак, в том числе в «белой» и «чёрной» магии. Но не каждый мак для этого годился — только белый мак-самосейка. Это растение было связано с видением, зрением, знанием. Его называли «ведун», «ведюха», «ведюк», «зиркач», «зиркатый» (звёзды — зрение — зерно — неисчислимость). Правда, существует и «слепой», «глухой» мак и его используют, в основном, в «чёрной» магии.
Мак защищал украинцев от нечистой силы, змей и упырей. Его клали в гроб самоубийцам, обсеивали могилу человека, которого подозревали в колдовстве. При этом говорили: «Тогда только в дом мой войдёшь, когда этот святой мак соберёшь (пересчитаешь, съешь)».
Маком осыпали дом и двор на Голодную Кутью. Колдуны на Полесье могли с помощью мака и определённых заговоров наслать на человека тяжёлую болезнь, бесплодие и даже смерть, но сегодня не стоит о таком говорить…
Мешочек с освящённым маком давали в дорогу чумакам, по нему гадали девушки о женихах. Сеять мак следовало ночью во время полнолуния, ещё к тому же и молча («тихо, хоть мак сей»). Его должны были сеять только девушки и молодые женщины. Иногда — дети.
А ещё красный мак был ярким эротическим символом и означал девичью невинность. К примеру, на Житомирщине, если на свадьбе гостей угощали пирогами с целым маком — невеста «честная», когда же с толчёным — нет… «Повадился в мачок молоденький казачок. С мака цветы срывал, в Дунай быстрый бросал. Дунай-река не принимает, к бережку прибивает…».
Маком лечили бессонницу, особенно детскую; его клали под подушку, а ещё зернышки мака бросали в первую купель девочке, чтобы у неё впоследствии было много поклонников.
С Маковея начинался двухнедельный Успенский пост — Спасовка, который заканчивался одним из самых больших праздников августа — Успением Пресвятой Богородицы.
Кстати. В августе православные отмечают три церковных Спаса: медовый или маковый (14 августа), яблочный (19 августа) и ореховый (29 августа).
